Стартап Kitty Hawk, що фінансується співзасновником Google Ларрі Пейджем, представив новий електричний літальний апарат Cora з вертикальним злетом і посадкою, який працює повністю в автоматичному режимі.
Ідея створення автоматичного аеротаксі з вертикальним зльотом і посадкою давно розбурхує уми авіабудівників. Ми вже писали про випробування безпілотника Cormorant від ізраїльської компанії Urban Aeronautics. Німецька компанія Lilium Aviation провела успішні випробувальні польоти свого Lilium Jet і отримала 90 млн доларів інвестицій, Каліфорнійська компанія Joby Aviation «підняла» $100 млн інвестицій у лютому 2018 року на спільний з NASA проєкт електродрона. Навіть концерн Airbus сконструював безпілотне літаюче таксі Vahana Alpha One.
Але ближче всіх до фінішу в цих неофіційних змаганнях опинився стартап Kitty Hawk зі своїм електричним літальним апаратом Cora.
Транспортний засіб нового типу - не просто концепт. Ця система розроблена з певною метою - організувати роботу аеротаксі в Новій Зеландії. Згідно з даними New York Times компанія вже підписала договір з урядом цієї країни. Основне положення договору - дозвіл регуляторів на польоти аеротаксі.
Власне сам сервіс компанія планує розгорнути протягом трьох років. Керівництво стартапу визнає, що випробування аеротаксі навряд чи можна було провести у США, оскільки у Федерального управління цивільної авіації США дуже суворі правила. Це зовсім не означає, що аналогічний орган Нової Зеландії виконує свої обов'язки абияк, зовсім ні. Але в Новій Зеландії одне з найдемократичніших законодавств у світі, чим самі новозеландці дуже пишаються.
Нова Зеландія вітає розвиток транспортних засобів з нульовими викидами в атмосферу. Крім того, сильно пересічена місцевість і великі простори ідеально підходять для впровадження електроавіатранспорту.
«У Новій Зеландії ми проводимо радикальну політику щодо зниження до нуля викидів парникових газів до 2050 року», - заявила міністр науки та інновацій доктор Меган Вудс, - Ми дуже раді, що Kitty Hawk обрали саме Нову Зеландію як полігон для випробувань і впровадження своїх інноваційних розробок. Ця компанія займає флагманську позицію в нашій програмі інноваційних партнерств».
Система аеротаксі Cora, яку представили учасники команди розробників, удосконалювалася протягом п'яти років.Акумулятори, електродвигуни, програмне забезпечення - все це тестувалося і перевірялося сотні разів.
Електродвигуни, незважаючи на свою потужність, легші, ніж їхні паливні «колеги».
Замість двох важких реактивних двигунів можна використовувати кілька легших електромоторів.Причому їхня потужність така сама або навіть вища, ніж у сучасних авіаційних двигунів.
«Вертикальний зліт і перехід до горизонтального польоту за допомогою крил є непростим проєктним рішенням, - каже Стів Райт, професор авіабудування в університеті західної Англії, - Такі конструкції відомі давно, але це не робить їх простими. А застосування електротяги особливо вражає».
Дальність польоту поки обмежена ємністю акумуляторів і становить 100 км. Але це відстань по прямій і без зупинок на світлофорах! Швидкість польоту -150 км/год. Відсутність необхідності в спеціально обладнаних злітно-посадкових смугах, а також у необхідності отримання ліцензії пілота - величезні переваги. Зліт-посадка і доставка пасажирів у потрібне місце здійснюються в повністю автоматичному режимі.
STARTUP NEWS