3 липня 1938 року увійшло в історію залізниць як день, коли британський паровоз LNER Class A4 4468 "Маллард" (Mallard) встановив світовий рекорд швидкості для паровозів, досягнувши неймовірних 203 км/год. Цей рекорд, встановлений на ділянці Сток-Бенк між Грантемом та Пітерборо на Східній магістральній лінії у Великій Британії, залишається неперевершеним і донині.
"Маллард" був одним з 35 паровозів класу A4, розроблених видатним інженером сером Найджелом Греслі, головним інженером компанії London and North Eastern Railway (LNER). Ці локомотиви були створені для високошвидкісних пасажирських перевезень і відзначалися своєю обтічною формою, яка була вдосконалена в аеродинамічній трубі. Цей революційний дизайн дозволяв їм "розрізати" повітря з мінімальним опором, роблячи можливими швидкості понад 190 км/год.
"Маллард" був побудований у березні 1938 року на Донкастерському заводі LNER. Його обтічний корпус у поєднанні з іншими технічними інноваціями, такими як ефективна вихлопна система Kylchap, зробили його ідеальним кандидатом для встановлення рекорду швидкості.
У день рекорду "Маллард" під керуванням машиніста Джо Даддінгтона та кочегара Томаса Брея, буксирував сім вагонів загальною вагою 243 тонни. Спроба рекорду почалася поблизу Баркстона, і паровоз розганявся, спускаючись по Сток-Бенк. Динамометричний вагон, який слідував за "Маллардом" і записував різні параметри на паперовій стрічці, зафіксував швидкість 193 км/год протягом п'яти миль. Команда продовжувала прискорюватися, і на короткій ділянці залізниці, безпосередньо перед необхідністю уповільнити хід для Ессендінських вигинів, "Маллард" досяг пікової швидкості 203 км/год.
Цей заїзд побив попередній світовий рекорд для паровозів, який належав німецькому паровозу DRG Class 05 (200 км.год). Хоча існують деякі суперечки щодо точного значення пікової швидкості та її тривалості (деякі джерела вказують 200 км/год як більш стабільну швидкість, а 203 км.год, короткочасний пік), "Маллард" офіційно визнаний рекордсменом.
Під час рекордного заїзду "Маллард" зазнав перегріву середнього циліндра, що призвело до його зняття з потяга в Пітерборо для ремонту. Однак це не завадило компанії LNER провести широку PR компанію та забезпечити досягненням "Малларда" максимальну публічність.
Паровоз-рекордсмен "Маллард" був виведений з експлуатації у 1963 році та переданий до музею. Сьогодні він є частиною колекції Національного залізничного музею у Йорку (Велика Британія) і залишається одним із найвідоміших та найшанованіших паровозів у світі, символізуючи вершину інженерної думки та прагнення до швидкості епохи парових машин. Його рекорд 203 км/год є свідченням потужності, елегантності та технологічного прогресу, досягнутого в золоту еру паровозів.
STATUP NEWS
P. S. Британці знаються на паровозах. У 2017 році для здійснення пасажирських перевезень було сертифіковано британський паровоз Tornado На залізниці Східного узбережжя (ECML) між Донкастером і Ньюкастлом його розігнали до швидкості 161 км/год. Випробування проводилися в рамках сертифікаційних випробувань, пройшовши які, цей локомотив був допущений до роботи на британській залізничній мережі поряд з електричними і дизельними поїздами.