Засновник компанії Virgin Galactic мільярдер сер Річард Бренсон упевнений, що епоха приватного космічного туризму почнеться з польоту першого туриста на космічному суборбітальному кораблі SpaceShip Two і цим туристом буде він сам. А політ планується здійснити вже 2018 року.
Нагадаємо, компанія Virgin Galactic планує відправляти туристів за межі земної атмосфери на суборбітальному восьмимісному кораблі SpaceShip Two (шість пасажирів і два пілоти).
Кораблю доведеться стартувати в парі з літаком-носієм WhiteKnight Two, а потім, відстикувавшись від носія, вийти в космос і покатати пасажирів над нашою планетою.
Спочатку незабутня подорож, під час якої пасажири на кілька хвилин опиняться в умовах невагомості, коштуватиме $250 000. Потім, імовірно, ціна квитків знизиться.
Про плани своєї космічної компанії Бренсон розповів в інтерв'ю ВВС: "Ми говоримо про місяці, а не роки, тож це буде невдовзі. Я збираюся пройти повний курс підготовки (тренування на центрифузі та загальна фізична підготовка), щоб моє тіло впоралося з умовами космосу", - підкреслив він.
Як зазначає ВВС, 67-річний мільярдер почав вкладати кошти в розвиток космічного туризму в 2004 році, заснувавши компанію Virgin Galactic. На сьогоднішній день за право стати піонерами в організації космічного туризму поряд з Річардом Бренсоном змагаються Ілон Маск і Джефф Безос із проєктом Blue Origin.
Бренсон вважає, що інтереси Маска дедалі більше зміщуються в бік космічних вантажоперевезень і будівництва для цих потреб дедалі більших ракет, тоді як справжня конкуренція за право відправляти в космос туристів розгорнулася між Virgin Galactic і Blue Origin.
"Мені здається, тепер ми на рівних позиціях щодо технічної можливості відправляти людей у космос. Головне завдання зараз - як це зробити максимально безпечно. Щоб змагання між двома компаніями полягало у створенні найбезпечнішого космічного апарату, який тільки можливий", - заявив Річард Бренсон в інтерв'ю BBC Radio4.
Потрібно зазначити, що бажання здійснити туристичний політ у космос на кораблях Virgin Galactic уже виявили понад 650 осіб. Тобто, в термінології стартапів, цільова аудиторія вже є, інвестиції ще є, залишилася справа за сервісом. :)
За матеріалами BBC и Virgin Galactic