30 січня 1925 року народився Дуглас Карл Енгельбарт - людина, яка винайшла комп'ютерну мишку.

Ім'я винахідника девайса, який згодом заполонив планету і став невід'ємним ґаджетом кожної освіченої людини, мало прогриміти на весь світ і принести автору славу та гроші.
Але з мишкою все пішло не так...
Дуглас Енгельбарт був одним із перших фахівців, які брали участь у розробці суперкомп'ютерів. У 60-ті роки минулого століття Дуглас уже розробляв унікальні комп'ютерні системи, що містили систему контекстної допомоги, електронну пошту, телеконференції, гіпертекстові посилання, можливість редагування тексту в онлайн-режимі та мали, до того ж, віконний інтерфейс.
Його комп'ютер уже в ті часи був підключений до військової мережі ARPANet - прямого прабатька сучасного Інтернету. Саме команді Енгельбарта і було довірено створення ARPANet Network Information Center.


Перша комп'ютерна миша мала назву «індикатор позицій X і Y». І виникла вона як допоміжний продукт для проєкту зі створення системи посилення інтелекту. Проєкт називався oNLine System, або NLS. У рамках цього проєкту Енгельберт вирішив створити пристрій, який би спростив користувачам використання комп'ютера. До того ж, створення такого гаджета ідеально підходило під грант NASA на невеликий автономний інженерний проєкт.
Дуглас запропонував своєму колезі Біллу Інглішу придумати пристрій для виділення об'єктів і областей на екрані. Приятелі розглянули десяток способів переміщати курсор, включно зі світловим пір'ям, джойстиками, трекболами, сенсорними панелями, планшетами з пером і навіть пристроєм, керованим колінами. Але це було все не те.
Дослідники склали таблицю з перевагами і недоліками кожного пристрою, за якою можна було легко визначити, які рішення вони ще не охопили. Завдання знайти новий пристрій управління курсором так захопило Енгельберта, що він думав про нього постійно.
У результаті він згадав, як працює планіметр - прилад для вимірювання площі, яким потрібно було обводити потрібну область по периметру. У планіметра було два перпендикулярних одне одному колеса, горизонтальне і вертикальне, щоб можна було складати відстань, яку прилад виміряв у кожному напрямку. Варто було Енгельбарту згадати про ці два колеса, і рішення не змусило себе довго чекати - він швидко накидав ескіз нового пристрою у своєму записнику. Два колеса фіксували рух маніпулятора, через дріт показання передавалися на комп'ютер, і курсор переміщався по екрану в потрібному напрямку.
Енгельбарт показав свій малюнок Біллу Інглішу і той вирізав прототип пристрою з дерева. Саме цей маніпулятор краще за інших показав себе на тестах. Спочатку дріт прикріплювали до його передньої частини, але потім вирішили, що краще розташовувати його ззаду, як хвіст, - звідси і пішла назва «миша». Так з'явився прототип нового девайса. І сталося це 1961 року.


Для того, щоб зробити свій винахід максимально функціональним, Дуглас планував розмістити на мишці побільше кнопок, але тести засвідчили, що оптимальна їхня кількість - три.
Наступні кілька років Енгельбарт працював над своєю системою посилення інтелекту NLS.
1968 року світові було представлено повноцінну комп'ютерну систему, що містила в собі не тільки маніпулятор «миша», а й інші прогресивні нововведення: розміщення кількох вікон на екрані, комп'ютерну графіку, електронні видання, онлайн-журнали у форматі блогів, колективні проєкти на кшталт «Вікіпедії», електронну пошту, месенджер, гіперпосилання, систему для відеоконференцій на кшталт Skype, а також можливість редагування документів, зокрема, кількома користувачами одночасно

Усі ці інновації згодом призвели до революції у сфері персональних комп'ютерів.
Енгельбарт зробив неоціненний внесок у розвиток комп'ютерної техніки, але він був, усе-таки, вченим, а не підприємцем. Комп'ютерна миша - єдина ідея, яку він зумів продати. Пристрій, без якого не уявляють роботу мільйони людей, було продано всього за десять тисяч доларів. Весь гонорар пішов на перший внесок за скромний будиночок на відшибі Кремнієвої Долини.
Із закінченням проєкту NLS прийшов кінець і лабораторії Енгельбарта. Його співробітники покинули її, прихопивши ідеї свого керівника. Раніше згаданий Білл Інгліш продовжив роботу над маніпулятором уже в компанії Xerox PARC. Його пристрій мав значні відмінності, тому патент Енгельбарта на нього не поширювався. До того ж, у 1987 термін патенту сплив. А через короткий проміжок часу миші поширилися по всій планеті. На мишах були логотипи Apple, Microsoft та IBM.
В одному з інтерв'ю Енгельбарт сказав, що Стенфордський інститут абсолютно не розумів потенціал його винаходу і продав ліцензію на маніпулятор компанії Apple за смішну ціну в 40 тисяч доларів.
Поки його винахід приносив гроші всім, крім нього, Енгельбарт працював рядовим службовцем. До всього іншого, у нього згорів будинок і все нажите за роки майно. А сам Дуглас тяжко захворів. Він не любив згадувати про той нелегкий період, коли перебував у скрутному матеріальному становищі і в повному забутті.
Але дива трапляються. Наприкінці 80-х - початку 90-х про Енгельбарта несподівано згадали, визнавши його неоціненний внесок у розвиток комп'ютерного прогресу, і на нього посипалися нагороди.

З кінця 80-х років Енгельбарт отримав близько 40 премій і нагород. Поправивши своє фінансове становище, він відкрив некомерційний проєкт під назвою «Інститут Бутстрепінга», пізніше перейменований в «Інститут Дага Енгельбарта». Інститут працює і донині з державним і приватним інвестуванням.

Дуглас Енгельбарт помер 2 липня 2013 р., але до останніх днів життя був одним з найбільш високооплачуваних співробітників «мишачого магната» Logitech і міг всього себе віддавати себе улюбленій справі.
Енгельбарт ніколи не любив простих схем. «Протягом щонайменше 10 років усі були впевнені, що я абсолютний псих», - говорив Дуглас про 50-60-ті роки і свої ідеї.
Один із протеже Енгельбарта Алан Кей, який розвивав багато з цих ідей у компанії Xerox PARC, про свого наставника сказав так: «Не знаю, чим займатиметься Кремнієва долина, коли у неї закінчаться ідеї Дугласа».
Багато ідей Енгельбарта знайшли втілення, але одна гідна того, щоб про неї знали і пам'ятали завжди - це комп'ютерна мишка!
STARTUP NEWS