Як завжди, у вересні, відбулася церемонія нагородження лауреатів Шнобелівської премії. Насправді премія називається Ig Nobel Prize і обігрує схожу за звучанням вищу нагороду наукового світу, яку вручають щорічно на початку жовтня. Утім, якщо серйозна премія носить ім'я свого засновника, шведського винахідника Альфреда Нобеля, то слово "ignoble" з англійської можна перекласти як "ганебний" або "ганебний приз".

Присуджує її з 1991 року науково-гумористичний журнал AIR (Annals of Improbable Research - "Аннали неймовірних досліджень"). Як записано в статуті нагороди, її вручають авторам 10 найоригінальніших і найкумедніших наукових робіт, які "змушують вас спершу засміятися, а потім - замислитися".
Майже 30 років церемонія вручення відбувалася в театрі Сандерса при Гарвардському університеті в місті Кембриджі (штат Массачусетс). Однак через пандемію коронавірусу ось уже другий рік поспіль нагородження довелося проводити дистанційно, по відеозв'язку.
Утім, інших традицій було дотримано неухильно: відбувалася церемонія, як зазвичай, у форматі студентського капусника, вів її головний редактор журналу AIR Марк Абрамс, новоспечених лауреатів на віртуальній сцені закидали паперовими літачками, у перервах між нагородженнями виконували спеціально написану для цього жартівливу оперу, а вручали призи справжні нобелівські лауреати.
"Грошова премія", що додається до нагороди, теж залишилася незмінною: 10 трильйонів зімбабвійських доларів. Купюри виведені з обігу, але продаються нумізматами по $0,4. До речі, директор Резервного банку Зімбабве ще 2009 року удостоївся Шнобелівської премії з математики.

Отже, до числа лауреатів увійшли: БІОЛОГІЯ. За вивчення муркотіння котів

Премію присуджено Сюзанні Шьотц зі Швеції - за "аналіз різних варіантів муркотіння, нявкання, муркотіння, вереску, стогонів, шипіння та інших способів комунікації, які кішки використовують для спілкування зі своїми власниками". У момент вручення Сюзанна особисто продемонструвала кілька типів котячих вокалізацій, і одразу стало зрозуміло, чому її привабила ця тема :)
ЕКОЛОГІЯ. За вивчення жуйки, що прилипла до тротуару

Лейла Сатарі та очолювана нею група дослідників з Іспанії: Альба Гюллен, Анхела Відель-Верду і Мануель Поркар (Іспанія, Іран). Іспанські вчені збирали прилиплу до тротуарів жуйку і впродовж кількох місяців вивчали, як змінюється її хімічний склад і які бактерії на ній живуть.
Вручала нагороду професор Френсіс Арнольд (Нобелівська премія з хімії 2018 року), яка сама в цей момент жувала гумку і видувала бульбашки, а нагороджені співали пісню на відомий мотив "All You Need Is Love". Статтю про це дослідження опубліковано у відомому журналі Scientific Records, тож усе серйозно: результати стануть у пригоді і криміналістам, і епідеміологам.
ХІМІЯ. За вивчення повітря в кінозалах

Премію з хімії розділили одразу 10 учених.
Йорг Вікер і дев'ять його колег із німецького університету Майнца виявили, що емоції людей можна відслідковувати не лише за зміною ЕЕГ або коливаннями пульсу, а й ще за летючими органічними речовинами, які виділяє організм.
Вчені вивчали склад повітря в кінозалах і виявили, що концентрація певних речовин у повітрі змінюється відповідно до того, що відбувається на кіноекрані, і залежить від емоційної реакції глядачів.
У своїй статті вони повідомили, що їм вдалося побудувати модель, яка може за запахом у залі кінотеатру відновити якщо не сам зміст фільму, то кількість сцен насильства, нецензурної лайки та інших напружених моментів.
ЕКОНОМІКА. За вивчення корупції серед жирних чиновників

Павло Блаватський із французької Бізнес-школи Монпельє отримав премію за те, що з'ясував, що рівень корупції в тій чи іншій країні серйозно корелює з рівнем ожиріння чиновників високого рівня.
МЕДИЦИНА. За вивчення впливу оргазму на нежить

Олкай Булут з Університетської клініки Гейдельберга і троє його колег довели, що хороший оргазм може прочищати ніс не гірше, ніж звичайні судинозвужувальні препарати. Дослідження, щоправда, проводили тільки на пацієнтах із хронічним нежитем - тож явно потрібні подальші гранти на розширення групи піддослідних.
ПРЕМІЯ МИРУ. За вивчення захисної функції бороди в бійці

Шнобелівську премію світу вибороли американці Ітан Бесеріс, Стівен Нейлуей і Девід Керріер, які перевірили - на спеціальних муляжах, не на людях - своє припущення, що бороди та вуса у чоловіків від самого початку призначені для того, щоб захищати шкіру і кістки від ударів у бійці.
І вони перевірили її: як показали експерименти, волосяний покрив дійсно поглинає до 37% енергії удару. І все ж незрозуміло, чи з'явилася борода в процесі еволюції як захисний пристрій, чи чоловіки б'ються частіше, тому що в них є борода.
ФІЗИКА та КІНЕТИКА. За вивчення хаотичного руху пішоходів на людних вулицях

Премія з фізики дісталася групі вчених із Нідерландів, Італії, Тайваню і США за роботу під назвою "Засноване на фізиці моделювання та представлення даних про попарну взаємодію пішоходів". Метою роботи було з'ясувати, як пішоходам вдається уникати постійних зіткнень з іншими пішоходами.
Поки одна група вчених з'ясовувала, чому пішоходи не врізаються один в одного, інша вивчала питання, чому пішоходи все-таки врізаються один в одного. За цей науковий подвиг учені з Японії - Хісасі Муракамі, Клаудіо Фелічіані, Юта Нісіяма і Кацухіро Нісінарі заслужили Шнобелівську премію 2021 року з кінетики.
ЕНТОМОЛОГІЯ. За вивчення тарганів на підводних човнах

У цьому випадку лауреатами стали четверо американців - Джон Малреннан молодший, Роджер Гротхаус, Чарльз Хаммонд і Джей Ламдін за роботу "Новий метод боротьби з тарганами на підводних човнах".
Новий метод, перевірений експериментально на восьми підводних човнах, полягає в застосуванні комбінації хімікатів, зокрема дихлофосу,
да-да (O,O-диметил-O-2,2-дихлорвінілфосфат, ДДВФ). Жоден моряк під час дослідження не постраждав.
ТРАНСПОРТ. За вивчення транспортування носорогів догори дриґом
Шнобелівську премію в галузі транспорту отримали одразу тринадцять учених із Намібії, ПАР, Танзанії, Бразилії, Британії та США за дослідження, чи безпечно переносити чорних носорогів повітрям догори дриґом.
Це насправді зовсім не абсурдне питання: саме так, прив'язаними за ноги до гелікоптера, перевозять носорогів між ареалами проживання (щоб вони схрещувалися і не вироджувалися) в африканських заповідниках. Крім того, ріг носорога користується неабияким попитом на чорному ринку, і для захисту тварин від повного зникнення їх також доводиться перевозити в більш безпечні, "глухі" місця. В Африці гелікоптер часто є єдиним видом транспорту, здатним дістатися до таких глухих місць, тож ветеринари разом із намібійським міністерством довкілля зацікавилися, чи спосіб перевезення догори дриґом не шкодить здоров'ю тварин. З'ясувалося, що абсолютно не шкодить :)
STARTUP NEWS