Коли я буваю на різних конкурсах стартапів, мене вражає величезна кількість проєктів на рівні ідеї та гіпотези, розробники яких шукають інвестиції.
Особливо веселять суми, які запитують стартапери «до повного щастя» - від 5 до 20 тисяч безумовних американських доларів. Створюється таке враження, що хлопці просто по-швидкому хочуть закрити якусь фінансову дірку.
Незважаючи на те, що в місті досить багато стартап-шкіл та різних стартап-евентів на яких популярно й доступно пояснюють, що стартап - це праця по 12 годин на день, молодь однаково асоціює стартап зі швидким заробітком на цікавих ґаджетах, або на програмах в інтернеті. Таке враження, що у всіх стартаперів-початківців одна мета - знайти інвестиції. А коли ставиш запитання, а навіщо вам гроші? У відповідь бачиш обличчя Кіси Вороб'янінова, коли йому аналогічне запитання поставив Остап Бендер. Картина маслом...
Друзі, інвестиції беруть не для того, щоб запустити новий стартап, а для того, щоб його масштабувати. У стартапах немає нічого хайпового і гламурного. Стартап - це не спринтерський біг, це марафон. З усіх видів «бізнесу» це найскладніший метод заробляння грошей.
Вам належить розв'язати рівняння з великою кількістю невідомих, і якщо хоч одне з «невідомих» ви залишите «невідомим» - пазл не складеться. Та й не факт, що коли ви вирішите це складне рівняння, то його результат вас задовольнить.
Починаючи працювати над якимось інноваційним проектом, ви маєте запитати себе: «Ти хочеш, щоб цей проект став твоєю основною справою? Чи згоден ти працювати над ним з ранку до вечора на шкоду вечіркам, зустрічам з дівчатами, відвідуванням концертів та подорожам? Чи готовий кинути свою основну роботу (якщо є) заради свого стартапу?»
Якщо Ви хочете займатися інноваційним підприємництвом у вихідні, після роботи, або за графіком госптеми на кафедрі в університеті, забудьте про успіх. Ваш стартап так і закінчиться університетським патентом «на корисну модель».
Крім того, давайте не забувати і про фінансову складову інноваційного проєкту. Це ваш стартап і в його розробку та розвиток вам треба буде вкладати свої кошти.
Річ у тім, що всім стартаперам-початківцям доводиться бути бутстреперами, тобто вкладати у свій проєкт не тільки свій час і сили, а й власні кошти. Попри те, що підсвідомо це всі розуміють, я озвучу це ще раз: НІХТО НА ПОЧАТКОВОМУ ЕТАПІ ВАШОГО СТАРТАПУ ВАМ ГРОШЕЙ НЕ ДАСТЬ! Просто тому, що на початковому етапі в ваш проєкт, зазвичай, ніхто, крім вас, не вірить.
Проведіть експеримент:
- Розкажіть про свій проєкт заможному другові.
- Красномовно переконайте його, що стартап обов'язково принесе дохід, тому що так воно і буде.
- Попросіть у друга грошей на цей проєкт і скажіть чесно, що віддасте гроші, щойно розбагатієте.
- Проаналізуйте результат.
Насправді знайти інвестиційну підтримку інноваційного проєкту так само важко, як і запустити успішну стартап-компанію. Вам доведеться витратити багато часу на пошук і переконання потенційних інвесторів у геніальності ваших інновацій. Чи не краще витратити цей час на розвиток самої компанії та пошук перших споживачів, які й стануть вашими інвесторами?
Якщо ж вам пощастило й інвестор зацікавився вашим проектом, то цілком можливо, що вам дійсно можуть надати допомогу. Може технічну, може юридичну, а може й фінансову. Але кувати залізо потрібно, поки воно гаряче. Це я до того, що якщо стартаперу треба підняти дупу і швидко приїхати на переговори в інше місто, то це треба зробити. А то в нас виходить так: дзвониш стартаперам і кажеш: «Хлопці, є реальний інтерес до вашого проєкту. Треба під'їхати і переговорити з потенційними інвесторами.» А у відповідь: «Ой, а ми в іншому місті... Нам складно під'їхати.» Кумедно, правда?
Уявіть, телефонують нью-йоркським стартаперам із Пало-Альто (Кремнієва долина) і запрошують на зустріч, а вони - ой це далеко, може, ви до нас...
Чому так відбувається? Див вище. У нас не сприймають стартап як справу життя. Це хобі, тусовка, мода врешті-решт, але не бізнес. Ну то що ж ви тоді хочете? Такий буде і результат.
Ви не замислювалися, чому інвестори завжди цікавляться вашою командою? Їх цікавить, чи вірить ще хто-небудь з професійних фахівців (а команда ваша має складатися саме з фахівців), окрім вас особисто, у ваш проєкт. Тому, коли ви просите в інвесторів гроші, то маєте бути готові пояснити їм, чому ви не берете кредит у банку під заставу, наприклад, квартири. Ви ж упевнені, що ваш проект принесе прибуток?! А якщо ви, все-таки, самі не зовсім упевнені, чому в цьому мають бути впевнені інвестори?!
Знаєте, що спільного у банківського кредиту і венчурної інвестиції? І ті й інші гроші ТРЕБА ВІДДАВАТИ З ВІДСОТКАМИ! Тільки у венчурної інвестиції мультиплікатор інший. Вам доведеться віддавати гроші не під 50% річних, а під 200% або більше.
А заставою під інвестиції виступає ваша стартап-компанія, яка до моменту отримання серйозних інвестицій повинна вже мати певну цінність. Для вас, насамперед.
Тому інвестор дасть вам гроші тільки тоді, коли у вас буде чітка і ясна стретегія розвитку, бізнес план і обнадійливі результати роботи на початкових етапах. Інвестор має розуміти що ви ризикуватимете так само, як і він. Бо якщо у вас з'явиться ризик втратити щось серйозне, то тільки тоді ви будете ставитися до інвестиційних грошей відповідально.
Але невже немає інвестицій, які не потребують повернення? - запитаєте ви. Ну чому ж ні, є. Тільки це вже не стільки інвестиції, скільки допомога спонсорів. Вона може бути технічною, юридичною і навіть фінансовою. І знаходити таку допомогу - це ціле мистецтво, яке називається фандрайзингом (почитайте мою статтю «10 принципів фандрайзингу»).
СУХИЙ ЗАЛИШОК.
Якщо Ви вигадали щось інноваційне і корисне - не поспішайте на конкурс стартапів, дооппацюйте проєкт до мінімально життєздатного продукту і постарайтеся знайти перших клієнтів.
Не забувайте, що інвестор - це комерсант, який хоче заробити на вашому стартапі. Коли готуватимете пропозицію потенційному інвестору, поставте собі запитання: що саме має переконати його вкласти гроші у ваш проєкт. Обов'язково акцентуйте увагу на ризиках інвестора та методиках їх уникнення. Ідея розкрутити стартап до бізнесу і потім його продати - не пройде. Ну, хіба, що цей стартап Ви будуєте в США й інвестор звідти ж.
Створити успішну стартап-компанію, просто повторивши чужий успішний кейс, неможливо. Поради, практики, методики і технології від інших, у минулому успішних інноваційних підприємців, безумовно, корисні, але вони не приведуть вас до аналогічного результату. Як казав давньогрецький філософ Геракліт, «все рухається і нічого не варте, і двічі в одну й ту саму річку увійти неможливо». Усі ці поради та технології спрацювали в конкретний час, у конкретних умовах, у конкретному проєкті, з конкретними партнерами. А у вас шлях інший - вчитися на помилках (чужих та своїх) і працювати, працювати, працювати...
Тож, якщо ви вирішили замутити стартап - вчіться, працюйте, спілкуйтеся з фахівцями, обговорюйте життєздатність ваших ідей із тими, хто вже набив собі гулі на «стартапобудівництві», а потім вирішуйте, чи воно Вам треба? :)
Інвестиційний лікбез. Що таке EXIT і навіщо він потрібен стартапу
Що теке IPO, MBO, APO, SPAC, M&A? Це все різні способи здійснити «вихід» засновників та інвесторів стартапу, які дозволить їм окупити свої інвестиції та отримати прибуток від проєкту в разі виходу з бізнесу. Існує кілька ключових способів, за допомогою яких стартап може здійснити Exit - заключний етап венчурної угоди.
Чому у стартапа може бути погана команда?
А ви ніколи не замислювались, що ваши друзі, з якими приємно пити пиво, грати в теніс, відпочивати на природі та обговорювати інноваційні ідеї, не завжди зможуть стати хорошою командою для стартапу. А якщо у стартапа буде погана команда, то дуже велика ймовірність досягти не успіху, а провалу. То що робити? Яких треба наймати фахівців? Чи можна залучати в команду університетських друзів, або родичів?
90% ідей, які приходять вам на думку, вже неодноразово спадали на думку й іншим людям. Мабуть, є якесь інформаційне поле навколо Землі, до якої безліч людей приєднуються і черпають цікаві ідеї :) Спробуйте подивитися на стартапи, які вам сподобалися, не просто уважно, а по-іншому. Ви отримаєте зовсім інший результат.
Ціноутворення в стартапі. Питання та відповіді.
Якої помилки припускається більшість стартаперів-початківців у питанні ціноутворення? Це спочатку поставити на свій продукт ну дуже низьку ціну, за якою, як вони вважають, його «точно куплять» (тобто таку, на якій фіг що заробиш). А потім ще й додати витрат на розкрутку продукту і вмовляння клієнтів, щоб вони його за цю ціну все ж таки купили. Це смішно, але це факт.
Про «потрібні» винаходи та шкоду перфекціонізму в стартапі.
У те, що саме їхній стартап вистрілить, вірять усі інноватори. Адже, як то кажуть, поганий той стартапер, який не мріє стати Ілоном Маском :) Але, на жаль, у підсумку «вистрілює» мізерно мала кількість проєктів. У чому проблема? Чому? Що заважає? А може просто не заряджено?
Kickstarter. Цифри, факти, поради.
Краудфандінг - найпоширеніший вид спонсорської підтримки в мережі Інтернет. Він походить від двох англійських слів - Crowd (натовп) і Funding (фінансування). Це те, що ми називаємо «з кожної хати нитка - сироті свитка». Найпопулярніший краудфандинговий майданчик серед стартаперів - Kickstarter Якщо Ви наважитеся «стартувати» на Kickstarter, то Вам корисними будуть деякі цифри, факти та поради.
Бізнес-план стартапу. Що це за документ і чи потрібен він стартапу?
Базовим питанням фінансування стартапу є питання - а чи треба вашому стартапу фінансування? Чого ви хочете досягти, залучаючи сторонні інвестиції? Чи варто взагалі витрачати час на пошук інвестора і підготовку для нього необхідних документів? Зазвичай це займає дуже багато часу і може реально вибити вас із виробничого процесу. Але ж саме для того, щоб отримати зовнішнє фінансування і створюється бізнес-план стартапу. Написання хорошого бізнес-плану - це справжній іспит.
Усім відомо, що для успішного виведення продукту на ринок, треба знати і розуміти цільову аудиторію, на яку він розрахований. У більшості випадків підприємці-початківці починають працювати над вирішенням проблеми, яка насамперед хвилює їх самих. І тому вони помилково вважають, що така сама проблема є у багатьох. Опитування близьких друзів із такими самими інтересами тільки зміцнює їх у своїй думці, але це не правильно. А що правильно?
Відеопрезентація як інструмент залучення клієнтів
Більшість потенційних клієнтів знайомиться з новими сервісами та послугами стартап-компаній виключно через Інтернет. Тому зацікавити свого потенційного клієнта ви маєте за допомогою веб-ресурса вашого проекту. Якщо продукт розрахований на онлайн оформлення та обслуговування, покупцеві (незалежно від сегмента - B2B або В2С) необхідно надати максимум інформації про сервіс або послуги, що купується в мережі Інтернет. У цьому допоможе відеопрезентація вашого продукту.