Коли я буваю на різних конкурсах стартапів, мене вражає величезна кількість проєктів на рівні ідеї та гіпотези, розробники яких шукають інвестиції.
Особливо веселять суми, які запитують стартапери «до повного щастя» - від 5 до 20 тисяч безумовних американських доларів. Створюється таке враження, що хлопці просто по-швидкому хочуть закрити якусь фінансову дірку. Мені здається, всьому виною те, що стартап-рух у Києві перетворився на якийсь зайвий хайп.
Незважаючи на те, що в місті досить багато стартап-шкіл, у яких популярно й доступно пояснюють, що стартап - це праця по 12 годин на день, молодь однаково асоціює стартап зі швидким заробітком на цікавих ґаджетах, або на програмах в інтернеті. Таке враження, що у всіх стартаперів-початківців одна мета - знайти інвестиції. А коли ставиш запитання, а навіщо вам гроші? У відповідь бачиш обличчя Кіси Вороб'янінова, коли йому аналогічне запитання поставив Остап Бендер. Картина маслом...
Друзі, інвестиції беруть не для того, щоб запустити новий бізнес, а для того, щоб його масштабувати.
У стартапах немає нічого хайпового і гламурного. Стартап - це не спринтерський біг, це марафон. З усіх видів «бізнесу» це найскладніший метод заробляння грошей.
Вам належить розв'язати рівняння з великою кількістю невідомих, і якщо хоч одне з «невідомих» Ви залишите «невідомим» - пазл не складеться. Та й не факт, що коли Ви вирішите це складне рівняння, то його результат Вас задовольнить.
Починаючи працювати над якимось інноваційним проектом, Ви маєте запитати себе: «Ти хочеш, щоб цей проект став твоєю основною справою? Чи згоден ти працювати над ним з ранку до вечора на шкоду вечіркам, зустрічам з дівчатами, відвідуванням концертів і закордонним поїздкам? Чи готовий кинути свою основну роботу (якщо є) заради свого стартапу?»
Якщо Ви хочете займатися інноваційним підприємництвом у вихідні, після роботи, або за графіком госптеми на кафедрі в університеті, забудьте про успіх. Ваш стартап так і закінчиться університетським патентом «на корисну модель».
Крім того, давайте не забувати і про фінансову складову інноваційного проєкту. Це Ваш стартап і в його розробку та розвиток Вам треба буде вкладати свої кошти.
Річ у тім, що всім стартаперам-початківцям доводиться бути бутстреперами, тобто вкладати у свій проєкт не тільки свій час і сили, а й власні кошти. Попри те, що підсвідомо це всі розуміють, я озвучу це ще раз: НІХТО НА ПОЧАТКОВОМУ ЕТАПІ ВАШОГО СТАРТАПУ ВАМ ГРОШЕЙ ГРОШІВ НЕ ДАСТЬ! Просто тому, що в нього ніхто, крім Вас, не вірить.
Проведіть експеримент:
- Розкажіть про свій проект заможному другу.
- Красномовно переконайте його, що стартап обов'язково принесе дохід, тому що так воно і буде.
- Попросіть у друга грошей на цей проєкт і скажіть чесно, що віддасте гроші, щойно розбагатієте.
- Проаналізуйте результат.
Насправді знайти інвестиційну підтримку інноваційного проєкту так само важко, як і запустити успішну стартап-компанію. Вам доведеться витратити багато часу на пошук і переконання потенційних інвесторів у геніальності Ваших інновацій. Чи не краще витратити цей час на розвиток самої компанії та пошук перших споживачів, які й стануть Вашими інвесторами?
Якщо ж Вам пощастило й інвестор зацікавився Вашим проектом, то цілком можливо, що Вам дійсно можуть надати допомогу. Може технічну, може юридичну, а може й фінансову. Але кувати залізо потрібно, поки воно гаряче. Це я до того, що якщо стартаперу треба підняти дупу і швидко приїхати на переговори в інше місто, то це треба зробити. А то в нас виходить так: дзвониш стартаперам і кажеш: «Хлопці, є реальний інтерес до вашого проєкту. Треба під'їхати і переговорити з потенційними інвесторами.» А у відповідь: «Ой, а ми в іншому місті... Нам складно під'їхати.» Кумедно, правда?
Уявіть, телефонують нью-йоркським стартаперам із Пало-Альто (Кремнієва долина) і запрошують на зустріч, а вони - ой це далеко, може, Ви до нас...
Чому так відбувається? Див вище. У нас не сприймають стартап як справу життя. Це хобі, тусовка, мода врешті-решт, але не бізнес. Ну то що ж ви тоді хочете? Такий буде і результат.
Ви не замислювалися, чому інвестори завжди цікавляться вашою командою? Їх цікавить, чи вірить ще хто-небудь, окрім Вас особисто, у Ваш проєкт чи ні. Тому, коли Ви просите в інвесторів гроші, то маєте бути готові пояснити їм, чому Ви не берете кредит у банку під заставу, наприклад, квартири. Ви ж упевнені, що Ваш проект принесе прибуток?! А якщо Ви, все-таки, самі не зовсім упевнені, чому в цьому мають бути впевнені інвестори?!
Знаєте, що спільного у банківського кредиту і венчурної інвестиції? І ті й інші гроші ТРЕБА ВІДДАВАТИ З ВІДСОТКАМИ! Тільки у венчурної інвестиції мультиплікатор інший. Вам доведеться віддавати гроші не під 50% річних, а під 200% або більше.
А заставою під інвестиції виступає ваша стартап-компанія, яка до моменту отримання серйозних інвестицій повинна вже мати певну цінність. Для Вас, насамперед.
Тому і банк, і інвестор дасть вам гроші тільки тоді, коли у вас буде чітка і ясна програма розвитку, і ви ризикуватимете так само, як і вони. Якщо у Вас з'явиться ризик щось втратити, то тільки тоді Ви станете ставитися до інвестиційних грошей серйозно.
Але невже немає інвестицій, які не потребують повернення? - запитаєте Ви. Ну чому ж ні, є. Тільки це вже не стільки інвестиції, скільки допомога спонсорів. Вона може бути технічною, юридичною і навіть фінансовою. І знаходити таку допомогу - це ціле мистецтво, яке називається фандрайзингом (почитайте мою статтю «10 принципів фандрайзингу»).
СУХИЙ ЗАЛИШОК.
Якщо Ви вигадали щось інноваційне і корисне - не поспішайте на конкурс стартапів, допиліть проєкт до мінімально життєздатного продукту і постарайтеся знайти перших клієнтів.
Не забувайте, що інвестор - це комерсант, який хоче заробити на Вашому стартапі. Коли готуватимете пропозицію потенційному інвестору, поставте собі запитання: що саме має переконати його вкласти гроші у Ваш проєкт. Обов'язково акцентуйте увагу на ризиках інвестора та методиках їх уникнення. Ідея розкрутити стартап до бізнесу і потім його продати - не пройде. Ну, хіба, що цей стартап Ви будуєте в США й інвестор звідти ж.
Створити успішну стартап-компанію, просто повторивши чужий успішний кейс, неможливо. Поради, практики, методики і технології від інших, у минулому успішних інноваційних підприємців, безумовно, корисні, але вони не приведуть Вас до аналогічного результату. Як казав давньогрецький філософ Геракліт, «все рухається і нічого не варте, і двічі в одну й ту саму річку увійти неможливо». Усі ці поради та технології спрацювали в конкретний час, у конкретних умовах, у конкретному проєкті, з конкретними партнерами. А у Вас шлях інший - вчитися на помилках (чужих та своїх) і працювати, працювати, працювати...
Тож якщо Ви вирішили замутити стартап, спочатку почитайте про те, які ніші для стартапів, на думку американських інвесторів і підприємців, заздалегідь приречені на провал, потім обговоріть життєздатність ваших ідей із тими, хто вже набив собі гулі на «стартапобудівництві», а потім подумайте, чи воно Вам треба? :)